home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031593 / 03159936.000 < prev    next >
Text File  |  1995-02-24  |  4KB  |  88 lines
  1. <text id=93TT1195>
  2. <title>
  3. Mar. 15, 1993: Reviews:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Mar. 15, 1993  In the Name of God                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 70  
  13. MUSIC
  14. Velvet-Lined Shackles
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By GUY GARCIA
  18. </p>
  19. <qt> 
  20.     <l>PERFORMER: Sting</l>
  21.     <l>ALBUM: 10 Summoner's Tales</l>
  22.     <l>LABEL: A&M Records</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: The former Police-man rewrites the book of
  25. love with an album of puckish passion plays.
  26. </p>
  27. <p>     Under the polished surface of his pop-star persona, Sting
  28. is a hopeless romantic, obsessed with the gritty, contradictory
  29. textures of human emotion. During the early 1980s, as the lead
  30. singer and lyricist for the Police, the brooding bassist used
  31. his poetic gifts to dredge up the debris of his own psyche--and sell millions of records. After going solo in 1985, he
  32. injected jazz and politics into the polyrhythmic mix, but his
  33. worldly concerns never strayed far from the ardent diplomacy of
  34. love.
  35. </p>
  36. <p>     Sting continues his meditation on the tangled ways of the
  37. heart with 10 Summoner's Tales, actually a collection of 11
  38. songs (if you count the Epilogue) that offer few surprises but
  39. many familiar pleasures. True to the album's title, which
  40. alludes to Chaucer's The Canterbury Tales, Sting serenades the
  41. listener like a storyteller turning pages in the book of love.
  42. The artful introspection of his previous record, 1991's The
  43. Soul Cages, has been replaced by a puckish objectivity; each
  44. song is a self-contained vignette, distilling a moment or
  45. sometimes an entire life, traversing the emotional spectrum from
  46. unfettered joy to the abyss of abject despair. Sting's sonic
  47. palette has grown impressively eclectic: he illustrates each
  48. tale with a sure-handed array of dramatic colors--a stroke of
  49. Spanish guitar here, a daub of blue trumpet there.
  50. </p>
  51. <p>     From the wistful ballad Fields of Gold to the insouciant
  52. rocker She's Too Good for Me, the lyrics wring pathos and irony
  53. from the misfortunes of unlucky lovers. Yet Sting's manners are
  54. too refined to let the suffering spoil the lush settings; the
  55. shackles in this emotional dungeon are lined with velvet. In
  56. Seven Days, pizzicato strings thrum a decorous, mocking waltz as
  57. a man muses over various ways to deal with a romantic rival. In
  58. the darkly cynical Love Is Stronger than Justice, a man kills
  59. his brothers to avoid sharing the affections of a beautiful
  60. senorita. "I look forward to a better day," Sting blithely
  61. sings. "But ethical stuff never got in my way/ And though there
  62. used to be brothers seven/ The other six are singing in heaven."
  63. </p>
  64. <p>     Despite the havoc that Sting's protagonists cause in their
  65. quest for connection, they remain doggedly--and sometimes
  66. miserably--driven by their desire. In It's Probably Me, the
  67. narrator clings to a one-sided relationship in a world that's
  68. "gone crazy and makes no sense...If there's one guy who'd
  69. lay down his life for you and die/ It's hard to say it/ I hate
  70. to say it, but it's probably me." In an age that has slipped
  71. its moral tracks, Sting seems to say, love is the only thing
  72. worth fighting for.
  73. </p>
  74. <p>     The album closes with Epilogue (Nothing 'bout Me), a
  75. swinging, carefree ditty in which the singer takes a parting
  76. shot at his would-be analysts. Like a puppeteer peeking out
  77. from behind the curtain, Sting dares the listener to "Pick my
  78. brain, pick my pockets/ Steal my eyeballs and come back for the
  79. sockets/ Run every kind of test from A to Z/ And you'll still
  80. know nothing 'bout me." It's a fittingly elusive coda from
  81. pop's most mercurial bard.
  82. </p>
  83.  
  84. </body>
  85. </article>
  86. </text>
  87.  
  88.